Carcharodontosaurus... in HD!

I grandi teropodi del Sahara sono senza dubbio alcuni dei giganti più misteriosi ed affascinanti del panorama paleontologico sia dal punto di vista degli addetti ai lavori sia da quello degli appassionati, e sono spesso al centro di dibattiti più o meno interessanti dal punto di vista scientifico tanto sulla rete quanto all'interno della comunità dei paleontologi.
In questo post cercherò di fare chiarezza su uno dei predatori più noti vissuti 100 milioni di anni fa nell'area dell'attuale deserto del Sahara, il celeberrimo Carcharodontosaurus saharicus, proponendo una "nuova" ricostruzione scheletrica dell'animale, più verosimile di quella proposta da Sereno nel 1996 (ed  ancora oggi molto utilizzata), ed indicando sulla base di quali reperti è stata realizzata.
Il cranio si basa sul neotipo di Carcharodontosaurus, SGM-Dim1 (Sereno et al. 1996), un teschio incompleto mancante di premascellare, squamoso e quadratojugale, che permette di stimarne la lunghezza intorno ai 145/150 centimetri.
Gran parte del torso e degli arti è stata ricostruita sulla base dell'olotipo di Carcharodontosaurus (Stromer 1931) IPHG1922X46, formato da una vertebra cervicale anteriore di grandi dimensioni (100 mm), un paio di costole dorsali, una vertebra caudale anteriore completa di chevron, un unguale dell'arto anteriore, parte dell'ischio e del pube, il femore misurante 126 cm di lunghezza e la fibula di 88 cm.
Oltre ciò, l'olotipo presentava anche numerosi denti, parte della mascella e del mascellare e diverse ossa del cranio, il nasale, il frontale, il parietale ed il sopraoccipitale.
Da altri reperti attribuiti a C.saharicus quali MNNHN (Lapparent 1960) sono state restaurate le vertebre cervicali e caudali intermedie, tuttavia esattamente come accadeva per la ricostruzione di Sereno del 1996, anche questa riporta le vertebre cervicali e caudali distali restaurate sulla base di ciò che è noto come Sigilmassasaurus brevicollis, un frammentario teropode gigante del nord Africa sinonimizzato con C.saharicus da Sereno, sulla base di evidenze discutibili.
Data la scarsa robustezza della sinomia è preferibile mantenere i due taxa distinti, continuando a considerare la ricostruzione scheletrica di C.saharicus attendibile (nonostante probabilmente dotata di piccole imperfezioni dovute alla ricostruzione di ossa ignote) sulla base di tutti i reperti riferiti a Carcharodontosaurus che la compongono e la restaurazione effettuata sulla base degli altri Allosauroidi giganti conosciuti legati a questo Taxon.

Sotto- Ricostruzione scheletrica di Carcharodontosaurus saharicus, la scale-bar, lunga un metro, permette di identificare la lunghezza dell'animale come compresa tra i 12 ed i 13 metri, (immagine aggiunta a puro scopo didattico).