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giovedì 26 settembre 2013

Sauroposeidon >Paluxysaurus redux

Alcuni mesi fa vi aggiornai riguardo lo status tassonomico di Paluxysaurus, proposto come sinonimo junior di Sauroposeidon proteles dai paleontologi D'Emic e Foreman sulla base dell'indistinguibilità dei due taxa a livello vertebrale.
Winkler et al. descrivendo alcuni resti attribuibili al taxon rinvenuti nel Texas (Jones Ranch), più precisamente mascella, sacro, ileo e parte prossimale della coda, rinforzano tale sinonimia.
Il cranio appare alto, espanso dorsalmente e relativamente corto, generalmente più "tozzo" di un cranio tipicamente brachiosauride, inoltre la regione sacrale presenta sei vertebre, caratteristica tipica dei somphospondyli, così come la morfologia delle vertebre caudali si discosta da quella dei brachioasauridi, avvicinandosi maggiormente a quella dei somphospondyli basali.
Tali resti riferiti rendono ad oggi Sauroposeidon uno dei titanosauri (senso lato) meglio conosciuti, e ci permettono di ricostruire in modo verosimile l'aspetto dell'animale*.

*Gli esemplari di "Paluxysaurus" paiono essere individui a stadi ontogenici immaturi di Sauroposeidon, per cui le proporzioni degli esemplari adulti potrebbero essere differenti rispetto a quelle inferite dai meglio conosciuti esemplari giovanili.

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